把時間拉回到2023-24賽季東決第二場，步行者以兩位數(shù)分差輸給凱爾特人，系列賽陷入0-2絕境，更糟糕的是，球隊核心哈利伯頓因傷狀態(tài)受限。當(dāng)時來看，幾乎所有人都以為，這輪系列賽的懸念要提前拍板了。
但就在這時，一個陌生的名字突然站了出來。
內(nèi)姆布哈德，這位常規(guī)賽場均得分不過個位數(shù)的二年級后衛(wèi)，在系列賽第三場站了出來。全場21投12中砍下32分9助攻，后續(xù)第四場瀕臨淘汰時，再次交出24分10助攻6籃板的全面表現(xiàn)，強(qiáng)行把系列賽懸念延續(xù)。
而在內(nèi)姆布哈德對面的，是德里克·懷特和霍樂迪這對聯(lián)盟最頂尖的防守后場組合。即便如此，內(nèi)姆布哈德在四場比賽里送出31次助攻，僅僅出現(xiàn)7次失誤。如此冷靜高效的表現(xiàn)，完全不像是一位二年級生，更像是早已歷經(jīng)過大場面的老將。
只是，對于那些一直關(guān)注他成長的球迷來說，這樣的表現(xiàn)絲毫不意外。內(nèi)姆布哈德從來不是突然爆發(fā)，他早就證明過自己。
時間回到他的NBA新秀賽季，職業(yè)生涯的第15場，此前還連續(xù)四場遭遇DNP。當(dāng)場比賽步行者處在魔鬼客場七連戰(zhàn)的疲勞期，輪換人手捉襟見肘，但這位年輕后衛(wèi)在湖人主場投進(jìn)四記三分，最后時刻更是接到哈利伯頓助攻之后，面對詹姆斯投中45度角絕殺球。
一周之后，面對缺少隊內(nèi)多名主力的困境，步行者客戰(zhàn)勇士。內(nèi)姆布哈德再度砍下31分13助攻8籃板的全面數(shù)據(jù)，帶隊強(qiáng)勢爆冷贏球。
從這一刻起，球迷們才開始逐漸意識到，這位年輕后衛(wèi)，天生就自帶著一份不服輸?shù)淖孕?。而這種自信并非憑空而來，源自他曾經(jīng)歷過的至暗時刻。
2017年1月，高中生內(nèi)姆布哈德帶隊拿下一場22分大勝，而他完全沒有想到，這場比賽竟是自己高三賽季的最后一場。
在腿部骨折之后，內(nèi)姆布哈德舊疾復(fù)發(fā)被送入醫(yī)院，歷經(jīng)長達(dá)六周治療，部分腸道被切除；而在身體長期忍受疼痛時，他還要眼睜睜的看著隊友奮戰(zhàn)，而自己卻只能無助的躺在病床上。
作為一名控衛(wèi)，他最需要的耐心，在那段時間里幾乎被消磨殆盡。出院后甚至連正常行走都困難，體重在三周內(nèi)驟減。
而此時的他正值高三賽季，本該是收獲NCAA名校橄欖枝的黃金時間，但卻只能陷入休養(yǎng)狀態(tài)。但即便如此，他心中依舊保持著一種強(qiáng)烈自信：自己一定能強(qiáng)勢回歸。
半年之后，內(nèi)姆布哈德在高四賽季回歸，隨后立刻帶領(lǐng)蒙特沃德學(xué)院打出23勝0負(fù)的完美戰(zhàn)績，聯(lián)手好友RJ·巴雷特奪得全國冠軍。決賽一戰(zhàn)更是送出13助攻0失誤，內(nèi)姆布哈德一戰(zhàn)封神。
大學(xué)階段，內(nèi)姆布哈德先在佛羅里達(dá)積累經(jīng)驗(yàn)，隨后在大二后轉(zhuǎn)學(xué)到貢扎加，加入了一支星光四射的超級隊伍，聯(lián)手薩格斯、基斯珀特等未來的NBA球員，而他的角色也從主控變成球隊第六人，逐漸開始學(xué)會如何更高效地運(yùn)用擋拆，如何在面對錯位陣容中發(fā)揮出指揮官作用。
效力貢扎加一年，內(nèi)姆布哈德帶隊打出24勝0負(fù)的完美戰(zhàn)績，一路殺進(jìn)NCAA總決賽。雖然最終倒在薩格斯的絕殺之下，但對于內(nèi)姆布哈德而言，他已經(jīng)在高水平舞臺上足夠證明自己的實(shí)力了。
而等到隊友們紛紛投身NBA選秀之后，內(nèi)姆布哈德自然順理成章的成為球隊第一指揮官，最終在2022年選秀大會上以次輪第31順位被步行者選中。
對于二輪秀身份，通常意味著輪換邊緣的命運(yùn)。但步行者給了他一份特別的合同：
四年858萬美元，前三年640萬保證金，一份堪稱NBA史上二輪秀最高的保障合同。
而在戰(zhàn)術(shù)大師卡萊爾手下，內(nèi)姆布哈德這樣的出色球員自然不會被埋沒，他在生涯第二場比賽就獲得超30分鐘的出場時間，新秀賽季場均出戰(zhàn)26.4分鐘，場均得到9.5分4.5助攻，助失比更是高達(dá)2.6。
更難得的是，作為一位二年級新人，他在關(guān)鍵時刻展現(xiàn)出來的氣質(zhì)，已經(jīng)遠(yuǎn)超同屆大部分新秀。
借用內(nèi)姆布哈德對自己的評價：
“我是一個能在持球和無球間切換的雙能衛(wèi)，能得分、能傳球、能投射。”
相比于進(jìn)攻，內(nèi)姆布哈德更難能可貴的是防守價值。大學(xué)時期的他就能從一號位防到三號位，而進(jìn)入NBA后，他的防守韌性依舊在線。
第二個賽季逐漸坐穩(wěn)哈利伯頓身邊的首發(fā)位置。來到第三個賽季，內(nèi)姆布哈德出戰(zhàn)65場全部首發(fā)，場均28.9分鐘里能夠貢獻(xiàn)10分5助攻3.3籃板，成為步行者沖進(jìn)總決賽的重要拼圖。
同樣的二輪秀身份，同樣硬漢風(fēng)格的控衛(wèi)，看著內(nèi)姆布哈德很難不讓人聯(lián)想到尼克斯的布倫森。
即便二人風(fēng)格和球隊體系不同，但從長遠(yuǎn)視角來看，內(nèi)姆布哈德絕對值得期待，期待他能成為步行者的又一位后場王牌？
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